10 septembre 2008
Surprise, surprise.
En cette 3e journée du Tournoi Paralympique de basketball en Fauteuil Roulant, ont a eu droit à des fins de matchs plein d’émotions. Au National Indoor Stadium, les Chinois sont restés jusqu’à la fin.
Alors que j’étais d’office pour les 3 matchs en soirée, je revoyais à l’œuvre les Canadiennes qui affrontaient le Japon, qui avaient terminé en 6e place, au dernier championnat du monde en 2006. On se serait cru au Zoo de Beijing, alors que les protégées de l’entraîneur-chef, Yoshiaki Iwasa, ont débuté le match en lionnes, en limitant leurs adversaires à 5 points au 1er quart. À la mi-temps, elles s’étaient forgées une avance de 13 points. À l’offensive, la Japonaise Mari Amimoto, a compté 20 points, et malgré une 2e demie de 35 points, les championnes du monde, avec taux de réussite de 31 % au panier, n’ont jamais pris l’avance dans le match, baissant pavillon 55-52.
Au match suivant, l’équipe masculine canadienne affrontaient eux aussi, les détenteurs de la 6e place au dernier championnat du monde en 2006, la Suède, ont également eu la frousse. Terminant la première demie en menant, par un pointage de 44-25, les Canadiens n’ont compté que 18 points jusqu’à la fin du match dont seulement 4 au dernier quart), pour quand même s’assurer d’une victoire de 62-52.
En fin de soirée, les Américains, médaillés d’argent au dernier Championnat du monde, affrontaient la Grande-Bretagne, médaillés de bronze au Jeux d’Athènes, en 2004.
Un match âprement disputé, alors que la première demie est allée à nos voisins du sud retournant au vestiaire avec une avance de 5 points (31-26). Mais les Brittaniques ne s’en laissant pas imposer, ils ont finalement réussi à prendre l’avance pour la 1ère fois dans le match avec 4:42 à faire dans le dernier quart, et surprendre leurs adversaires, en terminant le match avec une victoire de 54-50, avec une performance digne de mention de leur capitaine Jon Pollock (19 points).
Voici les résultats des 7 autres matchs ont été disputé.
Hommes Femmes
Brésil 60 – Israel 73 Mexique 37 – Chine 53
Iran 69 – Japon 50 Australie 42 – Etats-Unis 61
Australie 79 – Chine 44 Grande-Bretagne 61 – Brésil 29
Afrique du Sud 43 – Allemagne 96
Jean Allard
Enfin des billets…
Merci au revendeur de la rue Minzuyuan, j’ai finalement pu voir autre chose que du basketball en fauteuil roulant, et vivre mon deuxième beau moment des Jeux. Mon hôtel étant situé de l’autre côté de l’autoroute menant au Stade Olympique, j’avais eu le plaisir d’en vivre un premier en regardant la cérémonie de dimanche dernier à la télévision et de voir les feux d’artifices en direct de ma chambre.
Mais un autre beau moment m’attendait, mardi matin. Il est déjà 11 heures et avant de traverser le pont me séparant du Nid d’Oiseau, j’ai rencontré un revendeur qui avait des billets de disponibles pour la session d’athlétisme déjà en cours. La barrière de la langue faisant son œuvre, il me fait signe avec sa calculatrice : < 100 >, pour 100 yuans. Je savais très bien qu’il me restait un peu plus d’une heure, avant l’épreuve désirée, mais j’ai joué le jeu. Lui faisant signe que la journée était déjà commencée, son billet de 50 yuan, n’en valait plus 100. Refusant son offre, avec un signe éloquent de la tête, et poursuivant mon chemin, il me rappelle et me fait signe : < 80 >. Je sors mon argent, lui son billet, et je sors gagnant de la transaction, ayant réussi à lui arraché 20 yuans, c'est-à-dire 3.33$ canadiens.
J’ai payé 13.33$ pour aller voir une demie-journée d’athlétisme, au Jeux Paralympiques.
Je me dirige alors vers l’enceinte majestueuse, et chemin faisant, je prend des photos avec des étrangers (que dis-je, c’est moi l’étranger), avec des locaux, qui n’ont jamais vu un canadien aussi fier de son coup.
Une fois dans le Stade (déjà payé par les Chinois), je tente de me diriger le plus bas possible, pour admirer ces athlètes déferler sur la piste à un rythme d’enfer. Des hommes et des femmes aveugles, unijambistes ou paralysés partiellement, en quête de médailles et de reconnaissance.
Ils seront, eux aussi sur un podium, reconnus comme les meilleurs au monde.
12h14. Elle a fait son entrée, il y a quelques minutes, et s’apprête à prendre place sur la ligne de départ, après la cérémonie de remise de médailles en cours. A vos marques…Prêtes…
Partez… dès la signal du départ, une chinoise ( Dong Hongjiao ) prend l’avance et dès la mi-course, on voit qu’elle a atteint sa vitesse maximale. C’est à ce moment qu’on voit filer notre étoile à vive allure jusqu’à la ligne d’arrivée. Elle devance la chinoise par 20 centièmes de secondes, s’assure une place dans la finale et établie un nouveau Record Paralympique en 16.07 sur 100 mètres. L’annonceur confirme :
¨ Winner and New Paralympic Record, in Lane 7 , Chantal Petitclerc, from Canada. ¨
Après la course, je me suis dirigé avec un grand sourire vers le National Indoor Stadium, pour aller travailler, tout en prenant des photos avec des étrangers.
Merci Chantal, d’avoir fait ma journée.
Jean Allard
08 septembre 2008
Un fan silencieux.
Dans mes fonctions d’annonceur du Tournoi Paralympique de Basketball en Fauteuil Roulant, je me dois d’être neutre et surtout de ne pas démontrer d’émotions, à la vue des spectateurs.
Hier soir, lors du match de l’équipe masculine remporté 62-59, je vous avoue que j’ai été un fan silencieux et nerveux pendant tout le match.
Ce matin, j’ai eu la chance de voir l’équipe féminine à leur arrivée au National Indoor Stadium, et de leur souhaiter un bon match. Elles disputaient leur premier match du tournoi à la ronde, contre les Pays-Bas. Cindy Ouellet ( 10 pts) et Chantal Benoît ( 14 pts) ont mené l’offensive alors que Sabrina Pettinicchi, a haussé son jeu défensif d’un cran, pour remporter une victoire de 59-32. Les Hollandaises n’ont compté que 4 points au 1er quart, et que 6 points au 4e quart. Encore une fois, j’ai été un fan dans mon cœur et un sentiment de fierté m’a envahi alors qu’au début du 2e quart, l’entraîneur Tim Frick, a envoyé les 3 québécoises dans la mêlée en même temps.
Dans le premier match du matin, le Japon a remporté une victoire de 52-34 contre le Mexique, alors que la première session de la journée, s’est terminé avec un match somnifère, puisque l’Australie a dominé le Brésil 66-30 avec en tête des compteurs Liesl Tesch ( 23 points).
Jean Allard
Les Québécois à Beijing.
En cette première journée des Jeux Paralympiques, 2 des 4 médailles canadiennes proviennent d’athlètes québécois.
Au Vélodrome de Laoshan, Jean Quévillon, athlète de 45 ans, de Ste-Adèle, a remporté la médaille de bronze dans la poursuite 3000M., CP-3, alors qu’il a terminé avec un temps
de 4 min.3.277 sec..
En tandem, Daniel Chalifour et Alexandre Cloutier, ont terminé 4e lors de la poursuite 4000M. Stéphane Côté et Pierre-Olivier Boily, ont pour leur part terminé au 10e rang.
Chez les femmes, Geneviève Ouellet et sa coéquipière Mathilde Hupin, ont terminé au 6e rang, au 1000M.
À la piscine du Cube d’eau (Aquacube), Valérie Grand’maison, du Club CAMO de Montréal, a remporté la médaille d’or au 100M. Papillon, dans la catégorie S-13, en 1 min. 6,49 sec..
Donc 4 médailles pour le Canada , 3 à la piscine et 1 en vélo. Çà augure bien.
Lâchez-pas Canada.
Jean Allard
1ère journée de Basketball en Fauteuil Roulant.
J’ai été l’annonceur pour les 3 matchs de la session du matin, et je dois dire que j’ai vécu une expérience très enrichissante. De voir des athlètes, paralysés des jambes, unijambistes, sans main, ou avec des malformations, se démener sur un terrain comme ils le faisaient, ça enlève le goût de se plaindre de ses petits bobos de gars de 42 ans.
Le premier match mettait aux prises la République Islamique d’Iran et la République d’Afrique du Sud. Une rencontre qui a été serré jusqu’à la fin. Une attaque plus équilibrée du côté de l’Iran, 4 joueurs ayant compté la majorité des points (Alireza Ahmadi -24 pts, Vahid Gohlam Razad – 18 pts, Morteza Gharibloo - 14 pts et Adel Torfi Meneshidi – 12 pts), alors que du côté de l’Afrique du Sud, deux compteurs ( Richard Nortje – 25 pts et Nicholas Taylor – 24 pts) ont tenté de renversé la vapeur, en vain. Victoire de 73-62 des Iraniens.
Dans le 2e match, le Japon et la Suède s’affrontaient. Victoire des Suédois 61-49. Mon fait saillant du match, ne parlait ni japonais, ni suédois, mais il portait plutôt un chandail rayé, l’arbitre en chef Sébastien Gauthier de Montréal, officiait dans ses 3e Jeux, après avoir fait Sydney en 2000 et Athènes en 2004. Il travaille également dans la ABA, alors qu’il fait les matchs du Royal de Montréal, dont je suis l’annonceur depuis les 2 dernières années. Une belle rencontre si loin de chez soi.
Le résultat du 3e match ne réflète pas l’allure de celui-ci. Les États-Unis ont défait l’Israël par la marque de 76-53, mais c’est au 2e quart que les Américains ont pris une avance insurmontable en comptant 29 points, alors que leurs adversaires n’en comptaient que 6.
Tous les joueurs de l’entraîneur Steve Wilson, ont joué pendant ce match, alors que du côté des visiteurs, un seul joueur s’est démarqué avec une performance de 27 points, le joueur d’avant Dotan Meishar.
La session du soir a débuté avec le match opposant l’Australie au Brésil, un match décidé dans les derniers instants, remporté par les Australiens 73-72. Suivi du match mettant aux prises l’équipe hôtesse, la Chine contre la Grande-Bretagne, gagnante de la médaille de bronze aux derniers Jeux d’Athènes en 2004. Victoire sans équivoque des ¨British¨ 81-34.
Du côté du Canada, ils faisaient face à l’Allemagne, une équipe au style de jeu, peu orthodoxe. En effet les Allemands ont donné la frousse aux champions du monde en première demie, terminant celle-ci en avance 26-23. Mais l’offensive canadienne, avec en tête Patrick Anderson (29 points), a devancé ses adversaires au fil d’arrivée, alors que le Montréalais David Eng, a réussi un panier avec 12,4 secondes à faire dans le match, pour assurer la victoire aux siens, par la marque de 62-59.
Voici les résultats des matchs joués au Gymnase USTB (University of Science and Technology of Beijing), dans le tournoi féminin :
Australie 59 - Grande-Bretagne 30
Pays-Bas 59 – Mexique 46
Allemagne 62- Brésil 32
Japon 49 – Chine 46
L’équipe féminine canadienne disputera son premier match demain matin, au National Indoor Stadium, alors qu’ils affronteront le Japon.
Jean Allard
05 septembre 2008
Pas de tourisme pour le Canada en Basketball en Fauteuil Roulant.
Les équipes masculines et féminines canadiennes de basketball en fauteuil roulant, seront de sérieux aspirants aux grands honneurs, lors du Tournoi Paralympique qui débutera le 7 septembre prochain.
Les hommes, dans une compétition à 12 équipes, défendront leur titre de champion du monde acquis à Amsterdam, en 2006, ainsi que leur double-titre de champion olympique, acquis à Sydney en 2000 et Athènes en 2004. Ils affronteront lors du tournoi à la ronde, l’Afrique du Sud, l’Allemagne, l’Iran, le Japon et la Suède.
Pour les femmes, il s’agira d’une opportunité en or ( ok, elle est facile) de reprendre leur titre de championne olympique, acquis à Sydney en 2000. Aux derniers Jeux d’Athènes, elles étaient reparties avec la médaille de bronze, subissant la défaite en demie-finale face aux États-Unis, dans une défaite de 57-40. Mais elles entreprendront la compétition à 10 équipes, avec le titre de championne du monde acquis également à Amsterdam, il y a deux ans. Elles affronteront lors du tournoi à la ronde, la Chine
Fait à noter, tous les athlètes sont classés de 0.5 à 4.5 selon un processus par lequel la capacité fonctionnelle totale d'une équipe sur le terrain est égalisée par rapport aux adversaires. Il s'agit d'un processus unique au basketball en fauteuil roulant, soit une évaluation fonctionnelle qui tient compte des habiletés de chaque joueur d'exécuter des habiletés propres au sport, notamment le dribble, la passe, le rebond et le tir. Les athlètes de catégories inférieures sont plus limités dans leurs capacités fonctionnelles, tandis que les athlètes de catégorie plus élevée ont peu ou pas de limites. Le nombre total de points sur le terrain, attribué à chacun des cinq joueurs, ne doit pas dépasser 15 points en tout temps.
Bonne chance aux deux équipes et plus particulièrement aux québécois, David Eng (4.5), médaillé d’Athènes et la recrue, Yvon Rouillard (3.0), qui a débuté le basketball en fauteuil roulant dans un centre de rééducation en 1999 et chez les femmes, Chantal Benoit (3.5), membre de l’équipe nationale depuis 1984, Sabrina Pettinicchi (1.5) à sa 12e année avec l’équipe , ainsi que la recrue Cindy Ouellet (3.5), âgée de 20 ans.
Jean Allard
25 août 2008
Les États-Unis gagnent le bronze à coups de circuit.
Ils n’ont pas digéré la défaite à coups de circuit de la veille, en demie-finale, contre Cuba, et ils étaient bien décidé à faire le même coup au Japon.
Mais ce sont les Japonais qui ont parti le bal dès la première manche alors que le 2e frappeur du match, Araki Masahiro, a frappé un circuit en solo pour ouvrir la marque. En deuxième, le voltigeur de gauche Matt Laporta, de l’organisation des Indians de Cleveland, a égalé la marque avec un circuit .
En 3e manche, les deux équipes sont revenues à la case départ, alors que Aoki Norichika et Matt Brown, se sont échangés des circuits de 3 points. Après trois manches de jeu, 4 coups sûrs seulement avaient été frappés dans le match, 4 coups de circuit.
Deux manches plus tard, les Américains ont finalement pris l’avance dans le match en marquant 4 points, dont deux sur le circuit de l’arrêt-court Jason Donald. Les Japonais ne s’en remettront pas, ne frappant que 2 coups sûrs, jusqu’à la fin du match. Marque finale 8-4.
La Corée remportent la médaille d’or.
Ils ont débuté le match en lion avec le circuit de deux points de Lee Seung Youp en début de match. Mais les cubains, toujours très compétitifs dans les matchs décisifs, ont répliqué dès leur premier tour au bâton, avec le circuit du 3e but Michel Enriquez.
Les Coréens ayant augmenté leur avance à 3-1 en début de 7e, les cubains sont revenus à la charge en fin de 7e, avec le circuit du voltigeur de droite, Alexei Bell.
Les joueurs de Kim Kyung Moon, ont failli échappé le match en 9e, en remplissant les sentiers avec un buts sur balles à Alexei Bell. Le receveur coréen Kang Min Ho, déçu de la décision de l’arbitre a explosé sous la pression en insultant celui-ci, étant par le fait même évincé du match, ce qui a mené à une pause qui s’avérera bénéfique, alors que Jin Ka Byong, s’amène derrière le marbre et Chong Tae Hyon au monticule. Membre de l’équipe médaillée d’or cubaine de 2004, le joueur de 2e but Yuliesky Gurriel, a failli à la tâche, étant retiré sur un roulant.
Les joueurs coréens ont célébré, devant les 9859 spectateurs qui ont assisté au dernier match de baseball olympique, alors que le baseball a été retiré du programme des Jeux de Londres en 2012. Souhaitons tous ensemble, le retour du sport pour les Jeux de 2016.
La Corée a remporté sa deuxième médaille olympique en baseball, alors qu’ils avaient remporté le bronze à Sydney en 2000.
22 août 2008
Baseball - Beijing 2008
Dernière Heure - La Corée en finale
Apres avoir eu un parcours sans faute dans le tournoi à la ronde, la Corée s'est assurée une place pour le match de la médaille d'or, cet après-midi.
Opposée au Japon dans la première demie-finale du Tournoi de Baseball Olympique, la Corée perdait 2-1 après 6 manches de jeu. Après avoir nivelé la marque en 7e manche, Lee Seong Youp a propulsé la balle a plus de 400 pieds du marbre en fin de 8e, produisant 3 points et assurant son équipe d'une avance confortable pour le début de la 9e manche. Les Japonais étant incapable de se rendre sur les buts, les Coréens ont manifesté leur joie sur le terrain, saluant leurs nombreux partisans pendant de longues minutes. Ils affronteront le gagnant de la 2e demie-finale ( Cuba -USA ) qui se déroulera dans 2 heures soit a 18h00, heure de Beijing.
Dernière Heure - Bell et Pestano règlent le cas des États-Unis
Après avoir pris les devants 2-0 dès la 3e manche, Cuba a remporté la 2e demie-finale de la journée, en l'emportant 10-2 contre les États-Unis, au Stade de Baseball Wukesong de Beijing.
L'offensive des Américains a eu des ratées toutes la soirée, ne frappant que 4 coups sûrs en 6 manches contre le partant cubain Norge Luis Vera, et que 2 coups sûrs contre le vétéran releveur et double médaillé d'or ( 1996 et 2004) Pedro Luis Lazo. Les bâtons cubains ont résonné toute la soirée alors que le frappeur désigné Alfredo Despaigne (en 4e) et le voltigeur de gauche Frederich Cepeda (en 6e), ont augmenté l'avance des cubains à 4-2, avec des circuits en solo.
La 8e manche fut dévastatrice pour les joueurs du gérant Davey Johnson, alors que les releveurs Jeff Stevens et Blaine Neal ont permis des circuits de 3 points chacun au voltigeur de droite Alexei Bell et au receveur Ariel Pestano.
Demain, lors de la dernière journée de compétition au Stade de baseball Wukesong, les États-Unis affronteront le Japon dans le match déterminant la médaille de bronze, dès 10h30, alors que la Corée affrontera Cuba à 18h00, dans le match qui déterminera les derniers médaillés d'or olympique en baseball, puisque le baseball sera exclu du programme des Jeux de Londres en 2012.
Jean Allard
21 août 2008
Après la pluie, le beau temps.
Après la pluie, le beau temps. ( J’espère parce qu’il pleut en sacr…)
Une deuxième journée de congé pour le tournoi de baseball olympique, qui signifie la fin du tournoi à la ronde, et la fin de la compétition sur le Stade no. 2. J’aurai été le premier et le dernier annonceur dans ce stade, puisque, tout comme lors des Jeux d’Athènes, il sera démantelé après l’événement.
Je me sens plus vieux aujourd’hui, pas parce que c’est ma fête, mais plutôt à cause de la pluie qui s’abat sur Beijing. Pensez-y ?
La finale de BMX, la seule compétition que je pouvais mettre à mon agenda ce matin, a été cancellé et remise à demain. Alors je vous parlerai baseball.
Mardi matin, la Corée s’est assurée la 1ère position du tournoi à la ronde avec une victoire sur Cuba, complétant leur fiche parfaite (7-0), mercredi, en écrasant les Pays-Bas, par un pointage de 10 -0. Cuba est bien installé au 2e rang avec une fiche de 6 – 1. Les Etats-Unis (5-2) ont terminé 3e avec une victoire dans le dernier match sur le Japon (4-3), qui eux terminent 4e.
Donc on aura droit, si Dame Nature le permet à une demie-finale asiatique et une demie-finale américaine. Demain matin, la Corée affrontera le Japon et demain soir, Cuba croisera le fer avec leurs éternels rivaux, les joueurs de l’Oncle George… eh de l’Oncle Sam. C’est là, qu’on va voir s’ils l’ont vraiment l’affaire, les Américains.
Amateurs de balle, j’espère que Rodger et Denis feront la description sur RDS, parce que vous allez manquer un maudit bon show. Comme je le mentionnais dans la dernière carte postale, je rêve de voir un nouveau stade de baseball à Montréal, qui accueillerais une équipe de la Ligue Can-Am et des tournois internationaux. Une idée farfelue m’est venue en tête. Avec les problèmes que vivent le monde des courses de chevaux, ne pourrait-on pas voir naître le Stade de Baseball Blue Bonnets. Emplacement géographique idéal (métro Namur – autoroute Décarie), des estrades existantes (on a bien transformé le Stade Jarry en stade de tennis) et du gazon déjà vert (parlez-moi pas de gazon synthétique). Avec tout le développement qu’a vécu ce quadrilatère ces dernières années, çà ne pourrait qu’aider les nouveaux commercants. Pensez-y.
Jean Allard
18 août 2008
L’attaque du Canada anémique.
Après 5 matchs de joués dans le Tournoi de Baseball Olympique, le Canada ne peut s’attendre à mieux qu’une 5e place, ce qui les exclut de la ronde des médailles.
Avec une fiche de 1 victoire, et 4 défaites, les hommes de Terry Puhl n’ont pas livrer la marchandise, même s’ils étaient plein de bonne volonté au début du tournoi, avec des citations comme : ¨ on est venu pour montrer aux autres pays de quel bois on se chauffe¨ , ou bien ¨ nous sommes venus pour une médaille, rien de moins ¨ .
C’est bien d’arriver confiant dans une compétition , encore faut-il rester humble dans la victoire, et suite à la victoire de 10-0 contre la Chine, tous les espoirs étaient permis. 4 défaites par un point ont suivi dont deux par blanchissage de 1-0. Alors comment on peut gagner un match sans compter de point. À plusieurs reprises, les Canadiens ont laissé des joueurs au 3e coussin ou en position de marquer, sans en profiter. Des retraits sur 3 prises, alors que le frappeur regarde, passer la balle, c’est pas trop agressif comme stratégie. Un manque de créativité, autant en offensive, qu’en défensive. Beaucoup trop de circuits accordés dans des moments innoportuns. Incapacité d’arrêter les poussées offensives des adversaires.
Mais malgré, la défaite, il faut reconnaître que le Canada s’étaient qualifiés en gagnant le dernier tournoi de qualification à Chinese Taipei, et que les rappels de dernières minutes de Peter Orr et de James Richmond dans le baseball majeur, la blessure au bras de Danny Klassen, ainsi que les blessures aux québécois, Philippe Aumont et Pierre-Luc Laforest, ont donné à l’équipe canadienne une tout autre dynamique que celle prévue au départ.
Malheureusement, ce qui est le plus désolant, c’est que cette équipe ne pourra pas se reprendre, puisque le baseball a été exclu du programme olympique. Alors, il faudra espérer que le baseball majeur, ravise sa position, pour interrompre sa saison en 2016, pour voir les meilleurs joueurs sur le terrrain. Imaginez un instant, que Russel Martin soit derrière le marbre et que Philippe Aumont soit au monticule avec les autres joueurs canadiens non-dopés dans l’équipe. J’ai déjà hâte.
J’ai quand même eu le grand plaisir de voir à l’œuvre Emmanuel Garcia, Rhéal Cormier, Stubby Clapp, et les futurs joueurs des majeures qui composaient l’équipe, en plus des joueurs des autres pays qui feront également partie des formations des Ligues Majeures de Baseball dans un avenir aussi rapproché que le 1er septembre. Un délice, pour un amateur de baseball comme moi. Je rêve, un jour, de voir un vrai stade de baseball se construire à Montréal, et d’aller encourager une équipe, ou de voir un tournoi de baseball international se dérouler dans ma ville. D’ici là place à la fin du tournoi à la ronde et au demies-finales et matchs pour les médailles du 19 au 23 août prochain.
Jean Allard